NETFLIX:你,你就是你自己的電影院

        幾個月前購買了商周出版的《NETFLIX:全球線上影音服務龍頭網飛大崛起》一書,直到今年元旦,才有時間把它讀完;家兄於十一月中旬開始訂閱 NETFLIX,增加一名使用者介面讓我得以自由看片;今日遂分享此書心得,以及使用 NETFLIX 的一點心得。

        NETFLIX對全球影視市場—不論是線上租片或實體販賣,所帶來的最直接的影響,就是永遠改變了人們使用、消費影音產品的方式。書中大多是在討論過去數年,NETFLIX 與百視達、亞馬遜,在全球影音市場上,最具史詩性的一場戰爭;過程中有輸有贏,各方博弈與角力,運用策略和戰術打擊敵手,過程可說是十分精采,也由此書可看出NETFLIX能在這片紅海中殺出血路的原因:他們了解時代變遷的脈絡,掌握網際網路對人類未來生活有重大影響的趨勢,推出「讓使用者什麼都不用做,直接坐下來看喜歡的片即可」的營運方式,建立一個專為顧客喜好打造的線上租片商店(這其實是過去的說法,當時仍是用線上租片,DVD 寄至家中的黃金時期;但考量現今依舊是使用者每月付費,觀賞 NETFLIX 上的電視、影集或紀錄片,現在的做法其實也無異於租片,差別只在於:是從線上資料庫直接觀看),他們的使命是:建立世界最偉大的娛樂服務,擊倒競爭對手。

        書中巧妙地使用經典電影作為各個章節的名稱,也利用電影點出該章節談論的內容,舉例來說:在〈帝國大反擊〉一章,作者描述百視達如何利用混合型租片服務,合併線上與門市業務,逼得NETFLIX趨於下風,不得不提出串流媒體的即時運輸功能與之對抗(雖然直到百視達倒閉前,還是沒能戰勝這個戰略),閱讀上更能讓人發出會心的微笑,運用影視作品描述影視服務的發展與抗爭,怎麼能讓人不覺得有趣?

        NETFLIX 早期發展,線上租片、將觀眾想要的 DVD 郵寄至家中的做法,聽來概念簡單,實際施行需要一點腦筋;例如:如何讓光碟不被偷竊、條碼該如何放置、該如何包裝光碟才不會被郵局的挑選機破壞、如何設計新的郵件封套可作為回郵信封使用、如何盡可能地隔夜到貨(類似今日博客來的概念,但請注意,博客來是靠與 7-11 的物流系統,在 NETFLIX 發展的當代,只能用郵件方式寄送,困難度自然是提高許多)。

        其他同樣精彩的部分,像是 Marc Randloph Reed Hastings 兩位創辦人的領導風格(前者創造非凡的開端,後者提供源源不絕的前進力量),如何塑造整體公司的氛圍,高階主管多出自工程和數學背景的經營思維又帶來哪些好處與壞處;NETFLIX 發展所遇到的公司內鬥,不得不裁員的艱難抉擇,輕忽社群部落格所帶來的嚴重後果,在忠實訂戶與新手間做出的方案決斷百視達拷貝 NETFLIX 的使用者介面對其的重挫;與沃爾瑪的合作,在廣告中提醒用戶可去沃爾瑪購買實體影視產品,舉辦競賽吸引各國好手,利用新科技打造更好的演算法,能找出顧客喜歡的電影類型,如何因應 RedBox 自動租片機的挑戰。無疑地,這是上個十年,最出色的一場商業戰爭,大衛如何扳倒巨人歌利亞的動人事蹟;不論誰輸誰贏,都值得為這場讓全球眼球獲得更好體驗的搏鬥喝采。

        2016 年,NETFLIX 對台開放使用;年底,新增可下載部分電影、影集離線觀看的功能。我自己也利用 NETFLIX 看完不少他們的原創影集、電影、紀錄片,及時觀看他們新推出的《百分之三》、《超感八人組》聖誕特輯、原創電影《幽靈空間》,以及其他可觀賞的繁多影集、電影、紀錄片,例如《社群網戰》、《留言終結者》、《怪醫豪斯》。讓我不再需要透過不正當的手段尋找我想看的電影與影集,雖然部分還是在 NETFLIX 上找不到,不過我已經非常滿意了。

        最近開始試著用商業思維去衡量生活周遭,羅胖在「羅輯思維」的〈商人這個物種〉該期節目中,談到威尼斯人的商人思維,他們不再是談論好壞善惡,而是如何分散並盡可能地分散風險(順道一提,股神巴菲特給頂尖投資人的建議是:「把雞蛋放在同一個籃子中,然後看好它。」基本上我個人認為沒有互相牴觸);對於商業這門學問,我想再多了解一些,整體大戰略的應用,均勢情況下的縱橫博弈,在這本輕鬆但不失專業的NETFLIX:全球線上影音服務龍頭網飛大崛起》中,開啟了一個有趣的思考方向。


        但我認為此書有些可惜的是,未提及 2013 年以後,NETFLIX 慢慢開始自行製作影集或發展電影,這其中的發展歷程,例如為何選擇以《紙牌屋》為藍本,和 Marvel 合作、拍攝紀錄片等,這其中固然有耐人尋味之處,未能提及實在有些可惜,但若考慮此書背景是跟NETFLIX 發展歷程有關,這樣去作思索和安排書中鋪陳與脈絡設計也是合理;或許若吾人想知道更多,可以多去查看其他相關的產業新聞、報導或文章紀載。

        非常期待 NETFLIX 即將推出的幾部影集,諸如:《紙牌屋》第五季、《漫威鐵拳俠》、《超感八人組》第二季、《怪奇物語》第二季、《漫威制裁者》、《漫威防衛者聯盟》,以及明年方可能推出的街頭英雄系列續作《漫威夜魔俠》第三季、《漫威潔西卡瓊斯》第二季和《漫威盧克凱奇》第二季,他們不定期推出的原創電影和更新內容(期待 Marvel Studio 的電影可以盡快上架),也都讓人得面對時間不夠足以把這些精采作品欣賞完的壓力。

 

        祝 NETFLIX 好運,他們改變了我們的視野,重新定義了娛樂產業的方式,為這個趨於兩極的世界,帶來飽滿的驚奇,就像他們商標的紅色一般搶眼。

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